認知治療與人本主義心理學在理論上有密切的聯系，強調認知過程是心理行為的決定因素。Beck認為與其[1]直接有關的理論來源于三個方面：
1．由Adler，Rank和Horney發展的心理學觀察方法，基于古希臘斯多葛(Stoic)派“一個人對自身及其周圍人際關系的觀念，決定其行為”的哲學觀點。
2．Kant及Pmtld的結構理論和深層心理學。結構說將人的認知分為原發和繼發；而繼發過程屬高層結構，較為特殊和精煉，可檢驗和校正原發的較粗糙過程。病理時則高層糾正功能受損，結果情緒行為失控。
3．吸取了行為科學的某些理論，該理論認為不合理的信念會引起不良的情緒反應，并產生適應不良行為；通過疏導教育可改變患者不合理的信念，達到改變情緒和行為的目的。
2適應范圍
1．對輕至中度的抑郁癥及非精神病性抑郁最為有效。
2．軀體疾病或生理功能障礙伴發的抑郁狀態也有較好的療效。
3．內因性抑郁或精神病性抑郁，需配合藥物治療。
4．還適用于廣泛性焦慮癥、驚恐障礙、恐怖性強迫癥、酒癮、藥癮等。
5．可用于治療多種不同的心身疾病，如偏頭痛、慢性疼痛等。
6．對多動性行為障礙，沖動性行為等行為問題，也有較好療效。
